例えば2年契約の賃貸契約であれば、最初の2年の賃貸契約満了に伴い、引き続きその部屋に住み続ける場合(更新する場合)、その部屋の借主から貸主へ支払われる金銭をさす。 以後賃貸契約の満了が来るたびに引き続き済むのであれば更新料の支払い義務が発生する。多くは家賃1ヶ月分程度。 なお、更新料という商慣習が存在するのは関東一帯と関西の京都近辺だけと言われている。